1999年01月18日
1.
ワーキングホリデービザ取得
１９９９年の応募開始と同時に書類を送る。当時は英語がほとんど書けなかったため、英会話の先生にエッセイの添削をお願いした。彼女のおかけで、ワーキングホリデービザのペーパーが手に入った。会社の上司に、年末で会社を辞めることを伝えた。
留学先の調査
ペーパーが届くとすぐに、留学地と語学学校の選択に入る。東京の日本大使館へ行き、各地域の語学学校の情報を調べた。また、留学斡旋を行っている会社も訪れ情報収集を行った。
「英語がほとんど話せないならば、ＥＳＬ（English as a Second Language）の語学学校が良い」と斡旋会社の担当者が教えてくれた。
バンクーバーとトロントは、多くのワーキングホリデーメーカーが生活しているを聞いていたため、まず削除。日本人が少なく、かつ、スキーができるロッキー周辺の候補地を探す。カムループス，ケロウナ，バンフ，カルガリーに語学学校があることをインターネットでも確認。スキーのインストラクターになりたかったので、バンフの学校が最適だったが、ほぼ半数が日本人であるらしく断念。結局、冬の厳しいカルガリーに決断。日本では約１２年間、長野に住んでいたため、まあ大丈夫だろうと甘い気でいた。
語学学校との契約
1998年11月、カルガリーの語学学校と手紙で交渉開始。当然慣れない英語で。手紙を送ったが、返送されてきたため、学校が閉鎖してしまったことを知る。もう１校、良さそうな学校（Canadian International Language School CILS）にＥｍａｉｌで日本人率，授業構成，ホームステイ，アクティビティの情報を尋ねる。日本人率と授業構成が気に入り、CILSに決定する。銀行に行き、CILSのアカウントにお金を全額送金する。CILSからAcceptance Letterと領収書が届く。ディスカウントがあることを知った。CILSは、先月(2000年10月)廃校となった。ホームステイもCILSに紹介を頼んだ（C$150）。
渡航準備
CILSとの契約終了後すぐに、片道の航空券を購入。１年半滞在する予定だったため。12月会社を辞め、スキーと英語だけの生活に入る。でも英語はほとんど伸びなかったことをカナダ到着後痛感する。渡航一週間前、長野から実家の神戸へ引っ越し。長年長野に住んでいたので、とても寂しい気がした。荷物を決める。辞書，英文法，英文手紙の書き方といった本を購入，ホームステイ先へのお土産，そして一番大切なスキーなどなど。
渡航、そしてカナダ到着
1999年1月31日、いよいよ渡航。
初めての海外へ一人で行くため、とても不安だった。しかも英語ができない状態で。でも、何とかなると言い聞かせた。バンクーバーの移民局でワーキングホリデービザ取得。係官にどこに住むのかと尋ねられ、「カルガリー」と答えるが、全く通じなかった。ペンを借りてCalgaryと書くと、あーー、Calgaryと返事があった。この時、発音がいかに大切か知った。係官は笑いながら、何度も発音してくれた。
Posted by admin at 1999年01月18日 23:35
